「紳士協定」私のイギリス物語 佐藤優
・・・１９８６年、入省（外務省）二年目の私はイギリスにいた。語学研修に追われる単調な日々の小さな楽しみは、ステイ先で出会った１２歳のグレンとの語らいだった。ロンドン書店巡り、フィッシュ＆チップス初体験。小さな冒険を重ね、恋の痛みや将来への不安を語り合った私たちは、ある協定を結んだ・・・。（本書カバー裏面）
語学研修～とはいうものの、すべて英語で行われるロシア語研修。
課題をクリアできなければ、放出！させられるという過酷な研修でした。
著者はノンキャリア組だが、キャリア組も研修には参加し滞在時の待遇は差がない。
外交の最前線ではないものの、英国人、ロシア人（当時はソ連）等との付き合い方を叩き込まれる。
日本人との付き合いもシビアで、身体も精神もタフでないと務まらないのが、外務省職員なんですね～。
また、イギリスやロシアのローカルな食べ物や飲料が出て来る場面が多く、居ながらにして食べたり飲んだりしている錯覚に陥る。
是非、実際に訪れて堪能してみたい！と何度も思う。
そして、イギリス（連合王国）は、階級社会だということがよく分かりました。
観光だけでは分からない社会構造がナマナマしい。
３０年ほど前の内容ですが、現在はスコットランド独立運動やＥＵ離脱が加わり、サラに複雑になっているだろうな。
それにしても、佐藤優は、想像を絶する「知の巨人」です。
