「我々はなぜ我々だけなのか」アジアから消えた多様な『人類』たち　

川端裕人著　海部陽介監修

・・・教科書に載っているジャワ原人や北京原人だけではない。

我々ホモ・サピエンスの出現前、アジアには実に多様な「人類」がいたことがわかってきた。そして「彼ら」は、我々の祖先と共存する「隣人」だったかもしれない！

ならば、なぜ今、我々は我々だけなのだろうか？・・・（本書カバー裏面）

 

世界史？生物史？人類史？～。

共通の祖先から進化の過程で枝分かれして、現人類と類人猿が存在している・・・と思っていました。

その枝分かれした部分？人類と類人猿をつなぐといわれているのが、「ジャワ原人（ピテカントロプス・エレクトスまたは、ホモ・エレクトス）」のようです。

その「ジャワ原人」が進化してネアンデルタール人（旧人）さらに進化してクロマニヨン人（新人）やがてホモ・サピエンス（現代人）へと～進化の道筋は一本だと思っていました。

ところが、実は５万年くらい前まではジャワ原人、ネアンデルタール人、近年発見されたフローレス原人等々の〇〇原人が同時代に存在していたという！驚き！。

なかでもフローレス原人は、成人（とみられる骨格）でも身長１メートルほどで、まるでファンタジーに登場するホビット。

複数の別種の人類が共存していたことで、どのような接触があったのか？争うことはなかったのか？という疑問？がタクサン。

それなのに、現在では現代人ホモ・サピエンス一種だけ～これが本書タイトル「我々はなぜ我々だけなのか」につながります。

西暦２０１８年に至る人類史、文明史も長い～長い時間が流れているが、１２０万年くらいから存在する「原人」は、～１０万年～１万年単位という途方もない時間経過の中で進化していくのでした。

進化・・・というか変化？環境適応でしょうか？～ネタバレになるのでココまでにしますが。

 

頭蓋骨の化石話が長かったのでチョッと飽きましたが（失礼！）過去を探るということは、人類の未来に思いを馳せることにもなるのではないのかなぁ～とも思ったり。